El ITIN es un número de identificación fiscal que emite el Servicio de Impuestos Internos (IRS). Sirve para declarar impuestos y hacer trámites financieros cuando no se tiene —ni se puede obtener— un Número de Seguro Social.
Hay un malentendido que conviene despejar de entrada, porque genera confusión y a veces fraude: el ITIN no es un permiso de trabajo, no da estatus migratorio y no te autoriza a estar en el país. Es exclusivamente un número para fines fiscales. Quien te prometa lo contrario te está engañando.
Esta guía explica para qué sirve, quién lo necesita, cómo se solicita y cuándo hay que renovarlo, con las fuentes oficiales del IRS.
Qué es exactamente el ITIN (y qué no es)
ITIN son las siglas de Individual Taxpayer Identification Number. Es un número de nueve dígitos, con formato similar a un Seguro Social, que el IRS asigna a personas que tienen obligaciones fiscales en Estados Unidos pero no son elegibles para un SSN.
| El ITIN SÍ sirve para | El ITIN NO sirve para |
|---|---|
| Presentar la declaración de impuestos | Trabajar legalmente en Estados Unidos |
| Abrir una cuenta bancaria en muchos bancos | Obtener estatus migratorio ni regularizar tu situación |
| Construir historial de crédito en algunos casos | Cobrar beneficios del Seguro Social |
| Ser incluido en una declaración familiar | Reemplazar una licencia de conducir o una identificación estatal |
La confusión más común: el ITIN no cambia tu situación migratoria. Si estás indocumentado, sigues estándolo. Lo que cambia es que puedes cumplir con tu obligación fiscal, que es un derecho y también una responsabilidad.
Quién necesita un ITIN
Debes solicitar un ITIN si tienes la obligación de presentar una declaración federal de impuestos y no tienes —ni puedes obtener— un Número de Seguro Social. En la práctica, esto cubre:
- Personas indocumentadas que trabajan y deben declarar ingresos
- Personas con estatus migratorio que no los autoriza a trabajar, pero que reciben ingresos (por ejemplo, inversiones o rentas)
- Familiares o dependientes que deben figurar en la declaración de otra persona y no tienen SSN
- Personas no residentes con obligaciones fiscales en Estados Unidos
- Quienes han tenido un ITIN antes y necesitan renovarlo
Un dato importante sobre las declaraciones familiares: si tienes hijos ciudadanos o residentes con Seguro Social, puedes incluir sus números en tu declaración aunque tú uses un ITIN. Eso puede darte acceso a ciertos créditos fiscales, como el Crédito Tributario por Hijos. Consulta con un preparador autorizado cuál te corresponde en tu caso.
ITIN, Seguro Social y permiso de trabajo: no son lo mismo
| ITIN | Número de Seguro Social (SSN) | Permiso de trabajo (EAD) | |
|---|---|---|---|
| Quién lo emite | IRS | Administración del Seguro Social | USCIS |
| Para qué sirve | Declarar impuestos | Trabajar y acceder a beneficios | Trabajar legalmente por un periodo |
| Da estatus migratorio | No | No por sí solo | No por sí solo |
| Formulario | W-7 | SS-5 | I-765 |
Por eso una persona puede tener ITIN y no poder trabajar legalmente, o tener permiso de trabajo y aun así necesitar ITIN si no califica para SSN. Son piezas distintas del sistema.
Cómo solicitarlo paso a paso
El trámite se hace con el formulario W-7. Estos son los pasos:
- Reúne tu declaración de impuestos federal. Es un requisito: debes incluir tu declaración con la solicitud, salvo que cumplas una de las excepciones que el IRS detalla en las instrucciones del formulario.
- Reúne los documentos de identidad. Necesitas demostrar identidad y condición de extranjero. Aquí está el dato que ahorra tiempo: un pasaporte válido cubre los dos requisitos por sí solo. Si no tienes pasaporte, necesitarás al menos dos documentos distintos.
- Completa el W-7 y fírmalo. Un error frecuente es enviarlo sin firma: se devuelve.
- Entrega la solicitud por una de estas vías: por correo al IRS, en una oficina de asistencia al contribuyente (TAC), o a través de un agente de aceptación certificado (CAA), que revisa los documentos y evita que tengas que enviar tu pasaporte original por correo.
- Espera la respuesta. El IRS envía el número por correo. Guarda la carta: es tu comprobante.
Sobre los documentos
Si no envías el pasaporte sino otros documentos, el IRS exige originales o copias certificadas por la agencia emisora — las copias simples no sirven. Y si los envías por correo, ten en cuenta que son documentos difíciles de reemplazar: por eso muchos solicitantes usan un agente de aceptación certificado, que verifica los originales y los devuelve en el momento.
Cuánto cuesta y cuánto tarda
Solicitar el ITIN ante el IRS no tiene costo. No existe una tarifa del gobierno por presentar el W-7. Lo que sí cobra es el servicio un agente de aceptación certificado o un preparador de impuestos, si decides usarlo. Pide el precio antes y desconfía de quien cobre cantidades desproporcionadas.
Sobre el plazo: el IRS indica alrededor de siete semanas para solicitudes completas, y puede alargarse en temporada alta de impuestos (de enero a abril). Tenlo en cuenta si necesitas el número para presentar tu declaración: conviene solicitarlo con margen.
Cuándo caduca y cómo renovarlo
Este es el punto que más sorpresas da: los ITIN caducan. La regla es que un ITIN que no se ha usado en al menos una declaración federal de impuestos durante tres años consecutivos deja de ser válido.
Si tu ITIN caducó y necesitas volver a usarlo, debes renovarlo — y se hace con el mismo formulario W-7, marcando la opción de renovación. En la renovación también se exige incluir una declaración federal de impuestos.
Cómo saber si el tuyo está vigente: si lo has usado en tus declaraciones de los últimos tres años, está vigente. Si llevas más tiempo sin declarar, probablemente haya caducado y convenga revisarlo antes de presentar.
Qué puedes hacer con un ITIN
- Declarar impuestos y cumplir — y en muchos casos, recibir devoluciones si te retuvieron de más
- Abrir cuentas bancarias — muchos bancos aceptan ITIN en lugar de SSN
- Construir historial de crédito — con productos diseñados para quien empieza sin historial
- Acceder a créditos fiscales familiares — como el Crédito Tributario por Hijos, si tus hijos califican
- Demostrar ingresos — una declaración presentada es prueba documental de tu actividad económica
Y algo que muchos no saben: presentar declaraciones con ITIN no te pone en riesgo migratorio. El IRS no comparte información de contribuyentes con agencias de inmigración para fines de deportación. Pagar impuestos con ITIN es una práctica legal y extendida.
Errores que retrasan el trámite
- Enviar el W-7 sin firma. Se devuelve sin procesar.
- Enviar copias simples de documentos que el IRS exige originales o certificados.
- Olvidar incluir la declaración de impuestos (cuando no aplica una excepción). Es la causa más común de rechazo.
- No renovar a tiempo y descubrirlo al presentar la declaración.
- Confundir ITIN con SSN al llenar formularios de trabajo o de banco — usar el número equivocado en el campo equivocado genera problemas después.
- Pagar a gestores no autorizados. Verifica que quien te ayuda sea un agente de aceptación certificado o un preparador con número de PTIN.
Preguntas frecuentes
¿Puedo trabajar con un ITIN?
No. El ITIN es un número fiscal, no una autorización de trabajo. Para trabajar legalmente necesitas un permiso de trabajo (EAD) o un estatus que lo permita. Usar el ITIN en un formulario de empleo como si fuera un SSN es un problema serio.
¿El ITIN me da estatus migratorio?
No, en ningún caso. El ITIN no cambia tu situación migratoria ni te protege de una deportación. Solo acredita que tienes un número para fines fiscales.
¿Necesito declarar si mis ingresos fueron bajos?
Depende de tu nivel de ingresos, tu situación familiar y el tipo de ingreso. Aun cuando no estés obligado, declarar puede convenirte: te permite documentar ingresos y, en algunos casos, acceder a créditos. Consúltalo con un preparador.
¿Puedo abrir una cuenta de banco con ITIN?
Muchos bancos sí lo aceptan, aunque no todos. Conviene preguntar directamente en la sucursal por los requisitos, porque varían según la entidad y el estado.
¿Qué pasa si mi ITIN caducó y presento la declaración igual?
El IRS puede aceptar la declaración, pero el procesamiento se retrasa y los créditos pueden quedar pendientes. Lo práctico es renovarlo antes de presentar.
Cómo llenar el formulario W-7, línea por línea
El W-7 se rechaza con frecuencia por errores de forma, no de fondo. Estas son las líneas y lo que el IRS pide en cada una, según sus instrucciones oficiales:
| Línea | Qué escribir |
|---|---|
| 1a | Tu nombre legal tal como aparece en tu documento de identidad. Separa correctamente nombre, segundo nombre y apellidos. Debe coincidir con el nombre que aparecerá en tu declaración de impuestos. |
| 1b | Tu nombre tal como figura en tu acta de nacimiento, solo si es distinto del de la línea 1a. |
| 2 | Tu dirección postal completa. Es donde el IRS devolverá tus documentos originales y notificará el estado de tu solicitud. |
| 3 | Tu dirección extranjera (la de tu país), donde resides permanentemente, aunque sea la misma de la línea 2. Si ya no tienes residencia en tu país, escribe solo el país donde residías antes. |
| 4 | Fecha de nacimiento en formato MM/DD/AAAA. |
| 6a | País o países de los que eres ciudadano, con el nombre completo y sin abreviaturas. |
| 6b | El número de identificación fiscal de tu país de residencia, si te lo han emitido. |
| 6c | Solo si tienes visa de no inmigrante de EE.UU.: clasificación, número de visa y fecha de vencimiento (MM/DD/AAAA). Ejemplo: F-1/F-2, 123456, 05/30/2027. |
| 6d | Marca el tipo de documento de identidad que presentas y escribe el emisor, el número, la fecha de vencimiento y la fecha en que entraste a Estados Unidos. |
| 6e | Si alguna vez tuviste un ITIN o un IRSN, marca «Sí». Si nunca tuviste o no lo recuerdas, marca «No/No sé». |
| 6f | El ITIN o IRSN que tuviste, con el nombre bajo el cual se emitió. |
| 6g | Solo si marcas el motivo f: nombre de la institución educativa, ciudad, estado y duración de tu estancia. |
| Firma | Debe firmar el solicitante. Si es un dependiente menor de 18 años, firma el padre, la madre o el tutor. Una solicitud sin firma se devuelve. |
El motivo de la solicitud (casilla del formulario)
Debes marcar por qué necesitas el ITIN. Las categorías principales son:
- a. Extranjero no residente que necesita el ITIN para un beneficio de tratado fiscal
- b. Extranjero no residente que presenta una declaración federal de impuestos
- c. Extranjero residente (según días de presencia en EE.UU.) que presenta declaración federal
- d. Dependiente de un ciudadano o residente estadounidense
- e. Cónyuge de un ciudadano o residente estadounidense
- f. Estudiante, profesor o investigador no residente que presenta declaración o reclama una excepción
- g. Dependiente o cónyuge de un extranjero no residente que tiene visa de EE.UU.
El formulario incluye categorías adicionales descritas en las instrucciones. Si no estás seguro de cuál marcar, ese es exactamente el punto donde conviene consultar a un preparador: marcar la casilla equivocada es una causa común de rechazo.
Los documentos: la regla que más importa
El IRS acepta 13 documentos para acreditar identidad y condición de extranjero, pero hay dos reglas que definen el trámite:
- El pasaporte es el único documento que sirve por sí solo — cubre identidad y condición de extranjero a la vez. Con pasaporte, no necesitas nada más en esa parte.
- Al menos un documento debe tener fotografía, salvo que seas un dependiente menor de 14 años (menor de 18 si eres estudiante).
Otros documentos aceptados incluyen la licencia de conducir (de EE.UU. o extranjera), la tarjeta de identificación nacional —que debe llevar nombre, foto, dirección, fecha de nacimiento y vencimiento—, la tarjeta de identificación estatal, el acta de nacimiento civil y la tarjeta de votante extranjera. Todos deben estar vigentes: un documento vencido al momento de presentar invalida la solicitud. Y si están en español, puede exigirse traducción certificada.
Qué pasa si te niegan el ITIN
Aquí conviene aclarar algo: no existe una «apelación» formal ante la Oficina de Apelaciones del IRS para una solicitud de ITIN. Lo que existe es un proceso de dos notificaciones, y saber cuál recibiste determina qué hacer:
| Notificación | Qué significa | Qué hacer |
|---|---|---|
| CP566 | El IRS necesita más información para procesar tu solicitud. Puede que el formulario esté incompleto o que los documentos no sean los correctos. | Tienes 45 días desde la fecha de la notificación para responder. Envía por correo lo que piden, a la dirección que indica la carta. |
| CP567 | Tu solicitud fue rechazada, o tu ITIN fue revocado. Las causas habituales: no eras elegible, los documentos no eran válidos, o no respondiste al CP566 anterior. | Lee la carta para saber el motivo y presenta una solicitud nueva y completa. No necesitas presentar una declaración nueva: adjunta una copia e indica que es copia. |
Si recibiste un CP566
- No lo ignores. Si no respondes en 45 días, la solicitud se rechaza automáticamente y tendrás que empezar de cero.
- Revisa qué te piden exactamente. Suele ser un documento que falta, un formulario sin completar o un documento caducado.
- Corrige todo, no solo lo señalado. Si el formulario tenía otro error, corrígelo también: evita un segundo requerimiento.
- Responde por correo a la dirección de la notificación. El IRS pide envío postal, no llamada.
- Si piden traducción, usa un traductor certificado.
Si recibiste un CP567
- Lee el motivo. La carta explica si el problema fue la elegibilidad, los documentos o la falta de respuesta.
- Confirma que calificas. El IRS solo emite ITIN a quien no es elegible para un Seguro Social. Si puedes obtener un SSN, no corresponde ITIN.
- Prepara una solicitud nueva, completa, respondiendo todas las preguntas y con documentos correctos y vigentes.
- Adjunta copia de tu declaración de impuestos e indica que es copia.
- Si no entiendes el motivo, llama al número que aparece en tu notificación.
Dos datos prácticos: el IRS devuelve tus documentos en un plazo de 60 días desde la fecha de la notificación —si no llegan, llama— y un rechazo no te inhabilita para volver a solicitar. Muchas solicitudes aprobadas pasaron antes por un rechazo.
Fuentes oficiales
- IRS — Acerca del formulario W-7
- IRS — Instrucciones del formulario W-7
- IRS — Instrucciones W-7 (PDF)
- IRS — Número de identificación del contribuyente individual
- IRS — Programa de agentes de aceptación del ITIN
- IRS — Entender tu notificación CP566 (falta información)
- IRS — Entender tu notificación CP567 (solicitud rechazada)
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Escrito por Jorge Gómez, con más de 20 años dedicado al estudio y la divulgación de información sobre la vida en Estados Unidos.
Este artículo tiene fines informativos y no constituye asesoría financiera, fiscal ni legal. Las normas varían según el estado y la situación de cada persona. Para decisiones sobre tus impuestos o tus finanzas, consulta con un contador o asesor certificado.